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字节芯片,何去何从?

作者: 正大期货   来源:https://www.xasswkj.com/    阅读次数:     2023-07-06 07:20 【字体:

2023 年 5 月,字节跳动担任 RISC-V 以及服务器芯片事务担任人卢山从字节离任创业,建立蓝芯算力,据称其首要事务方向仍是 RISC-V 数据中心 CPU(中央处理器),现在正在进行首轮融资,

2023 年 5 月,字节跳动担任 RISC-V 以及服务器芯片事务担任人卢山从字节离任创业,建立蓝芯算力,据称其首要事务方向仍是 RISC-V 数据中心 CPU(中央处理器),现在正在进行首轮融资,投前估值超越 1 亿美元。

芯片职业近两年并不缺少各种大厂芯片团队「独立」,寻求独立融资,乃至更进一步商业化开展的故事:百度现已于 2021 年将旗下芯片事务分拆成为独立的昆仑芯科技有限公司,阿里高管也曾揭露标明关于平头哥分拆/独立融资持敞开情绪。

但这一次,蓝芯算力好像并不是另一个「降本增效」自负盈亏的故事:依据天眼查的揭露数据显现,蓝芯算力(深圳)于 2023 年 5 月 23 日建立,注册资本为 980 万人民币,法定代表人为卢山,卢山名下的两家全资控股公司共占有蓝芯算力的 89.8% 股份。

在进入字节之前,卢山曾在英特尔与高通任职,从事 SoC/CPU 芯片方向的规划开发作业。参加字节跳动之后,卢山也一向在圣迭戈办公室任职,主导芯片方案中 RISC-V 指令集服务器芯片相关研制作业。依据领英主页关于这段作业内容的介绍,他在字节跳动「担任数据中心集成电路芯片规划作业」。到发稿,卢山的领英主页并未更新他的下一步 —— 蓝芯算力的方案。但据相关挨近字节芯片事务的人士泄漏,卢山自己现已回国,为蓝芯算力的下一步融资做准备。

就现在信息来看,蓝芯算力好像与字节跳动坚持了一段奇妙的间隔,至于未来蓝芯算力是否会承受字节跳动出资,或是蓝芯算力在芯片研制上与字节跳动打开相关协作。《电厂》记者向字节跳动问询此事,对方回绝议论,并标明「现在没有能够发表的相关信息」。

1、字节的芯片之路

字节跳动入局芯片范畴的时刻,比较阿里、百度等公司要晚一些:在 2018 年,中兴被美国商务部禁运之际,字节跳动副总裁杨震原曾标明:

字节跳动具有全球数量*的用户上传视频需求剖析处理,有很多的芯片收买和运用,将在芯片范畴有所举动。

也是在此之后,卢山参加了字节跳动字节跳动圣迭戈办公室尚在筹建中的芯片团队,向字节芯片团队担任人王剑报告。

但直到 2020 年下半年 —— 一起也是全球芯片供应链受疫情冲击最严峻的阶段,字节才终究发动了自研芯片项目:据《晚点 LatePost》报导,字节跳动从 2020 下半年开端组成芯片研制团队,到 2022 年,字节现已至少发动了四个芯片项目,包含 AI 芯片、FPGA NIC 项目以及服务器芯片/RISC-V 项目,后两个项目的担任人正是卢山。

简直一切在线服务渠道,都需求巨量的服务器芯片用于构建「基础设备」,巨大的在线流媒体数据传输量,以及视频编解码,云端推理加快等场景,都迫使厂商不断购买海量的服务器芯片来保持全球各地的自建数据中心正常运转:依据 Alphabet 财报揭露的数据显现,Google 每季度都要从商场中收买超越 30 万颗服务器芯片,用于包含 Google Cloud 以及 YouTube 等事务。

这样的大单不只引来高通、英特尔等巨子的抢夺,也促进在线服务巨子纷繁将自研服务器芯片作为「第三挑选」;作为具有 Tiktok、抖音等巨型渠道的字节跳动,即便一向有着「重算法、轻算力」的传统,也不得不注重服务器芯片的自研:关于服务器芯片用量巨大的字节跳动来讲,自研芯片不只意味着能够削减硬件本钱,与字节系软件服务完成更好地协同,还意味着能更方便地依照需求操控供应链。

但到 2023 年,字节跳动的芯片研制团队仅有约 300 人左右,这个团队规划比较阿里、华为等国内服务器芯片厂商遍及 2000 - 4000 人的规划,要低出一个数量级。 但仍比相同入局芯片职业的腾讯要高出一个数量级:在不同的运营形式之下,腾讯挑选了「规划 联合研制」的途径,芯片相关团队的人数只要 60 余人。

团队规划的巨大差异,也意味着字节的自研芯片之路选用了更挨近腾讯的形式,一起故意防止将芯片直接商业化,将运用范围操控在「自产自销」,依据自身运用需求来界说规划,也能更好的操控研制本钱。

「假如自研芯片过于高调,或许会对(字节跳动服务器芯片)现在的协作关系形成较大的影响」一位芯片职业从业者对《电厂》记者标明,字节的在线服务体量决议了其有才能仅靠自有设备需求支撑起自研服务器芯片的开展,也更适合开发专用芯片。

字节跳动也很少对外揭露过任何自研芯片的相关开展:最近一次揭露在揭露场合介绍相关开展是在 2022 年,杨震原称字节现在并未在研制 CPU、GPU 等通用芯片,自研芯片首要字节跳动自身的视频编解码、云端推理加快等场景,一起也提到了字节「正在与供货商协作探究 RISC-V 架构芯片在云端的运用」。一起还重申字节并无关于通用芯片的商业方案。

但这仍无法解释服务器芯片开展缓慢的原因:2022 年,据《晚点 LatePost》报导,字节自研 AI 芯片「开展敏捷」,*代或许现已到流片阶段,部分消息来源标明现已到了「灰度测验」阶段。但卢山担任的服务器芯片范畴,却一向没有相应的开展传出,乃至有数个未经证明的消息来源标明「字节服务器芯片项目受阻」。

但无论如何,字节都没有在此之后揭露发布任何自研芯片产品的实践运用。也从未发表过服务器芯片范畴的研制开展,而间隔 2020 年现已曩昔近三年,比照包含平头哥、百度、腾讯在内,选用不同研制形式的芯片厂商,*代量产产品的面世根本都在 3-4 年之间,但现在字节的发展显着滞后,这也旁边面证明了风闻中「字节跳动自研服务器芯片受阻」的风闻。

或许在字节自研服务器芯片项目的受阻,也是卢山终究出走字节,挑选独立在芯片范畴创业的原因。

2、为什么会押注RISC-V ?

RISC-V 是一种指令集,和 x86 以及 ARM 相同,界说了芯片和软件的规划规范。咱们日常愈加了解的 x86 被广泛运用于高功能作业站以及数据中心处理器中,而 ARM 归于精简指令集,在很长一段时刻内都首要运用在手机以及车机范畴。

但随着技能趋势的逐步改变,以往的精简指令集也取得了成为高功能芯片指令集的时机,苹果现已全线运用 ARM 芯片代替了此前的 Intel x86 架构芯片,也有越来越多 ARM 架构 CPU 走进了数据中心芯片范畴,而 RISC-V 与 ARM 同属精简指令集,也在近两年取得不少开发团队的喜爱。

但从前被视为整个芯片供应链中最安稳一环的 ARM 公司自身,现在也不再安稳:不只在摇摇欲坠的贸易战被多方忧虑是否会被逼恪守美国出口控制,也伴随着英伟达方案收买 ARM 而被卷进各种争议, ARM 再也不是从前厂商眼中的安稳、中立、牢靠的标志。

这也让更多芯片厂商将眼光投向了 RISC-V,卢山所创建的蓝芯算力,挑选的也是这个研制方向,期望根据 RISC-V 指令集,规划能用于数据中心服务器的通用 CPU。

即便指令集与芯片功能无关,作为服务器芯片的挑选,RISC-V 指令集现在尽管有着一些 ARM 所不具备的优势,但真实影响商业公司做出挑选的往往是指令集的生态建设:曩昔有不少我国芯片厂商在发力 RISC-V 生态范畴,推进着 RISC-V 生态走向老练,平头哥发布的*自研通用服务器芯片 —— 倚天 710,所选用的也 RISC-V 指令集。

平头哥乃至成为了推进 RISC-V 生态建设的重要参与者:2023 年 1 月,Google 官方宣告 Android 体系正式支撑 RISC-V 指令集,在能够预期未来还将成为与能与 ARM 等量齐观的「一级渠道」。

但短期内,RISC-V 还难以在数据中心芯片、尤其是通用 CPU 范畴与 ARM/x86 混为一谈「现在 RISC-V 指令集更多时机还集中于单片机以及物联网设备,在数据中心芯片商场中还很难与 x86 以及 ARM 竞赛」这位芯片职业剖析人士对《电厂》记者标明,现在议论 RISC-V 全面成为「服务器芯片国产代替」还为时尚早,但 RISC-V 依然有时机在用时刻换空间,经过长时间的开展赢得服务器芯片商场。

3、字节芯片,何去何从?

现在,即便卢山现已出走字节独立创业,但字节芯片团队依然保持着招聘的节奏:相关求职软件中仍能找到字节芯片团队关于前端规划、SoC 验证、模型功能分神,以及芯片 DFT 工程师等职位的 HC。

除了自有芯片团队的组成,字节跳动一起也一向在外部寻觅适宜的芯片公司出资标的:曩昔三年字节接连出资了数家芯片企业,既有同属 RISC-V 范畴的公司睿思芯科,也有数据中心芯片公司云脉芯联,以及 GPU 芯片独角兽摩尔线程。

除了服务器芯片之外,字节其他现已发动的芯片部分也都有正常开展,无论是用于优化引荐算法的 AI 芯片,仍是用于短视频处理需求的视频编解码芯片,在字节内部都有着满意巨大的运用需求,这也决议了字节并不会容易抛弃自研芯片事务;反之也不会为此加快扩张团队。以相对较小的投入,满意内部关于芯片的运用需求一起提高功率。依然会是当时一段时刻内字节自研芯片事务的首要状况。


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